Este fin de semana

Este fin de semana ha sido intenso y hermoso. El sábado, tal y como me he comprometido, fui a Creative Handicrafts. Por fin pude terminar el proyecto para solicitar ayuda para comprar una casa para Subhadra, una de las mujeres que trabaja en la organización. Ella se va a quedar literalmente en la calle a final de año, con sus dos hijos y su hija, sin posibilidad alguna de alquilar pues los alquileres, incluso de las infraviviendas en las que viven, se han disparado, así como el depósito que les solicitan los dueños. ¡Cruzad los dedos!

El ambiente en Creative fue increíblemente festivo. Había como diez mujeres sentadas en el suelo, a la entrada, preparando cajas de comida… Risas, risas y risas. Y es que por la tarde era la Asamblea General Anual y al final le entregan una caja de comida a cada asistente hecha por las mujeres de la organización. Es curioso, pero con semejante jaleo me concentro mejor que en ningún otro sitio. Hay algo mágico y hermoso en el ambiente Creative.

Por la tarde asistí a la Asamblea. Me puse atrás del todo, tratando de pasar desapercibida. Pinky, una de las diseñadoras indias de la organización, se puso a mi lado y me iba traduciendo los discursos, que eran en hindi. Llegó un momento en el que Johny, el director, presentó el dibujo en 3D de lo que será el futuro edificio (del que ya tenemos todos los planos y todos los certificados en marcha) ¡que emoción sentí! y es que, junto con otra persona, trabajamos muchísimo en escribir el proyecto con el que se consiguió el dinero para ese edificio. De repente, perdida en mi emoción, escuché “Mónica please stand up, so everybody can see you” ¡horror, que corte! Me levanté medio cortada y de repente vi más de trescientos ojos mirándome y ciento cincuenta bocas sonriéndome; hermoso y emocionante.

Al final me fui a casa con dos cajas y es que por salir la última me pidieron que me llevara alguna extra porque sobraba. Al final, se la dí a una niña de la calle que me pedía una rupia para comer; se alejó del rickshow Este fin de semana ha sido intenso y hermoso. El sábado, tal y como me he comprometido, fui a Creative Handicrafts. Por fin pude terminar el proyecto para solicitar ayuda para comprar una casa para Subhadra, que trabaja en la organización. Ella se va a quedar literalmente en la calle a final de año, con sus dos hijos y su hija, sin posibilidad alguna de alquilar pues los alquileres, incluso de las infraviviendas en las que viven, se han disparado, así como el depósito que les solicitan los dueños. ¡Cruzad los dedos!

El ambiente en Creative fue increíblemente festivo. Había como diez mujeres sentadas en el suelo, a la entrada, preparando cajas de comida… Risas, risas y risas. Y es que por la tarde era la Asamblea General Anual y al final le entregan una caja de comida a cada asistente hecha por las mujeres de la organización. Es curioso, pero con semejante jaleo me concentro mejor que en ningún otro sitio. Hay algo mágico y hermoso en Creative.

Por la tarde asistí a la Asamblea. Me puse atrás del todo, tratando de pasar desapercibida. Pinky, una de las diseñadoras indias de la organización, se puso a mi lado y me iba traduciendo los discursos, que eran en hindi. Llegó un momento en el que Johny, el director, presentó el dibujo en 3D de lo que será el futuro edificio (del que ya tenemos todos los planos y todos los certificados en marcha) ¡que emoción sentí! y es que, junto con otra persona, trabajamos muchísimo en escribir el proyecto con el que se consiguió el dinero para ese edificio. De repente, perdida en mi emoción, escuché “Mónica please stand up, so everybody can see you” ¡horror, que corte! Me levanté medio cortada y de repente vi más de trescientos ojos mirándome y ciento cincuenta bocas sonriéndome; hermoso.

Al final me fui a casa con dos cajas y es que por salir la última me pidieron que me llevara alguna extra porque sobraba. Al final, se la dí a una niña de la calle que me pedía una rupia para comer; se alejó del rickshow cantando y dando saltos de alegría.

El domingo fue día de museo, visita al mercado de pescado y quehaceres domésticos. Ciertamente no descanso.

Mañana martes salgo de viaje ¡Que ganas! Me llevo el ordenador pero no tengo certeza de tener acceso a Internet ni tiempo para actualizar el blog. Aunque lo intentaré, es posible que no pueda escribir durante las dos próximas semanas ¡NO ME AVANDONEIS! que avisados estáis. Como muy tarde volveré el sábado 18 de octubre.

¡SED FELICES!

La semilla del cambio II

Hace ya más de tres décadas, una mujer, Isabel, enérgica, comprometida, inteligente y noble, llegó a Andheri East, un barrio de Mumbai en el que, como en tantos otros, había, y hay, grandes extensiones de lo que aquí se llaman slums, que son enormes barriadas de chabolas hacinadas sin ningún tipo de servicio. Viendo y viviendo todo aquello comprendió que sólo yendo allí a vivir entre esta gente, como una más, podría llegar al corazón del problema y de estas gentes. Durante diez años vivió en una pequeña habitación, sin agua, sin electricidad y sin baño. Todos los días hacía interminables colas para llenar un barreño de agua. Con esta agua se lavaba, luego lavaba la ropa y finalmente los cacharros y la habitación. También tenía que hacer cola para usar la letrina comunitaria, viviendo como cualquier otra mujer de la colonia, el riesgo que eso suponía. Ella cuenta ahora que fueron sin ninguna duda los años más felices de su vida.

Al principio quiso hacer algo para ayudar a los niños de la colonia, que no asistían a la escuela y no estaban ni mínimamente alimentados ni cuidados. Junto a una organización social de la zona crearon un espacio extraescolar en el que los niños podían ir, vivir como niños, comer y tener algo de educación, dependiendo de su nivel de partida. Una vez al mes organizaban una reunión con las madres para contarles el avance de sus hijos e hijas y así de paso reforzar la conciencia de la importancia de la educación. Fue en estas reuniones en las Isabel, poco a poco, pudo ir sabiendo de los problemas y dolores de estas madres. Muchas, muchísimas, tenían varios hijos, ningún ingreso y en muchos casos maridos en paro, alcohólicos que las maltrataban. Ellas, con la autoestima por los suelos, débiles, analfabetas y sin ningún entrenamiento en ningún arte u oficio. Isabel decidió entonces que había que hacer algo como fuera. Estamos en 1984.

Comenzó con dos mujeres. Isabel tenía ciertas habilidades en costura; sabía hacer muñecos, peluches, etc. No pasó mucho tiempo cuando la cosa empezó a dar sus frutos. Las tres estaban de “subidón”. Al poco más mujeres quisieron unirse a ellas.

Diez años después habían crecido tanto en número, producción y venta que había que, por un lado constituirse como organización, y por otro buscar una cabeza que supiera ya dirigir todo eso. En 1997 se dio de alta la ONG india Creative Handicrafts, ubicada en Achanak Colony.

En agosto de 2006, durante el periodo de lo que eran mis vacaciones de verano, me vine por primera vez en mi vida a India. Del aeropuerto directa a la sede de Creative Handicrafts. Ese día algo importante ocurrió y no me di cuenta. Estuve todo el mes en la organización. Nada de viajes a conocer India, ni siquiera Mumbai pues el monzón era tan fuerte que no permitía moverse por la ciudad. Fue un mes muy intenso, agotador… muy feliz.

Itaca

Ayer terminé de revisar un escrito de una buena amiga y… su epílogo era este poema que desde hace años tengo marcado en el libro y que releo con frecuencia…

gracias C.


ITACA

Si vas a emprender el viaje hacia Itaca,
pide que tu camino sea largo,
rico en experiencias, en conocimiento.
A Lestrigones y a Cíclopes,
o al airado Poseidón nunca temas,
no hallaras tales seres en tu ruta
si alto es tu pensamiento y limpia
la emoción de tu espíritu y tu cuerpo.
A Lestrigones ni a Cíclopes,
ni al fiero Poseidón hallarás nunca,
si no los llevas dentro de tu alma,
si no es tu alma quien ante ti los pone.

Pide que tu camino sea largo.
Que numerosas sean las mañanas de verano
en que con placer, felizmente
arribes a bahías nunca vistas;
detente en los emporios de Fenicia
y adquiere hermosas mercancías,
madreperla y coral, y ámbar y ébano,
perfumes deliciosos y diversos,
cuanto puedas invierte en voluptuosos y delicados perfumes;
visita muchas ciudades de Egipto
y con avidez aprende de sus sabios.

Ten siempre a Itaca en la memoria.
Llegar allí es tu meta.
Mas no apresures el viaje.
Mejor que se extienda largos años;
y en tu vejez arribes a la isla
con cuanto hayas ganado en el camino,
sin esperar que Itaca te enriquezca.

Itaca te regalo un hermoso viaje.
Sin ella el camino no hubieras emprendido.
Mas ninguna otra cosa puede darte.

Aunque pobre la encuentres, no te engañará Itaca.
Rico en saber y en vida, como has vuelto,
comprendes ya qué significan las Itacas.

Constantino Kavafis, 1911

¿otoño?

Ayer, como todos los días, consulté el oráculo. Sus letras esta vez eran de colores cobrizos y una hoja otoñal dibujada me recordó que empezaba el otoño…

Aquí ha dejado de llover; el monzón no volverá hasta finales de mayo del año que viene.

Manisha y Mariamma

El sábado, después de salir de Creative, Manisha (la de la izquierda de la foto) y Mariamma (la de la derecha) me llevaron de ¡¡¡party!!! lo que significa que nos cogimos un rickshow las tres y me llevaron a tiendas de muebles de segunda mano a buscar una estantería para mi habitación. La estrategia era genial. Manisha, que domina el terreno de las compras chollo, se bajaba del rickshow y yo me escondía, ella miraba lo que había, negociaba precio y luego me avisaba. Cha chán, aparece la extranjera y el vendedor ha dado precio indio ¡jugada perfecta! Dimos con un verdadero chollo.
Pero el grito de ¡party! seguía vivo, ninguna de las dos estaba dispuesta a regresar a casa antes de las nueve. Seguimos nuestra aventura mumbainita en rickshow, muertas de risa, y me llevaron hasta casa.

Hace dos años, Manisha era la persona que mantenía la oficina limpia, hacía los recados, el té de las nueve y el de las tres, etc. Reía mucho pero su autoestima estaba bajita. Hoy, es una mujer fuerte, segura, se come el mundo, ha ascendido en la organización. Su marido ya no bebe, hace la comida y la cena, y se ocupa de los hijos cuando ella está trabajando o de ¡party!.

Esta es la grandeza del proyecto de Creative


(y los cuervos de sonido de fondo)

Cosas que me gustan

Me gusta mi terraza; tomarme un café en ella por las mañanas mientras ojeo “The Times of India”; que mi calle tenga árboles enormes justo en medio del asfalto; la vidilla comercial de mi barrio; los puestos de frutas y de verduras; las muchas sonrisas que se me cruzan en la calle; conocer a Isabel, Johny, Sopeña, Teresita, Mariamma, Manisha, Vydia, Rosy, Gangú, y tantas otras mujeres del Achanak Colony; las infinitas exploraciones que tengo por delante; el lavarme con un pozalito en un cuarto destinado todo él para echarse el agua por encima; el aire de los ventiladores; el ir entendiendo palabras en hindi; el, esta vez sí, reconocer los números de los autobuses en hindi; el no estrés de todo el mundo, aunque sean dinámicos; el caminar por la calle sin tener que preocuparme de si alguien me va a tirar del bolso o va a meter la mano; el explorar el barrio saliendo a deambular; encontrar café y aceite de oliva en el super; las charlas con mi compañera de piso y su pareja (actriz y escritor de obras de teatro respectivamente), los comentarios que me ponéis en el blog…

Cosas que se me hacen duras

La miseria extrema que ocupará su propio capítulo; la contaminación brutal que a veces te ahoga; la suciedad que te persigue, te rodea, te atrapa, te asfixia; la humedad que envidia a la contaminación y la imita; la lluvia brutal que no te deja caminar por la calle sin ir calada con los pies siempre metidos en barro; el no dejar de sudar a chorros a todas horas y en todos lados; el estar lejos del barrio donde está la gente amiga, las risas y las sonrisas; lo extraña que me resulta mi nueva cocina donde me faltan mis herramientas comunes; el desconocimiento de los ingredientes indios y el no encontrar los que suelo usar; la lejanía de mi gente; el no tener mis libros; lo difícil que resulta comprar algo de carne y lo imposible del pescado; el no tener aún muebles en la habitación y comer sentada en el suelo; el que me despierte todos los días a las 5,15 de la mañana la llamada al rezo de los musulmanes; el ruido del tráfico de la calle hasta altas horas de la noche; el que los conductores del los rickshows a menudo me intenten timar por mi cara de giri; el tener que sortear siempre coches, motos, bicicletas, autobuses, rickshows, etc., cada vez que tengo que cruzar una calle o ¡autovía de varios carriles!; el no entender el idioma; las ganas que sigo teniendo de ir a descansar al mar, al de verdad, no al que tengo al lado de casa que más bien parece una cloaca; el no tener Internet en casa para poder skypearos a todos; el no tener la montaña a mano para poder ir los domingos a caminar; vivir sin lavadora; no poder hacer deporte; lo mucho que se tarda en ir de un sitio a otro por culpa del tráfico; el no saber a menudo donde estoy cuando voy en un transporte público; pero sobre todo NO TENEROS CERCA.