De vuelta en Mumbai

Hace unas horas que estoy de vuelta en Mumbai, tras dos agotadoras noches durmiendo en trenes; el último durante la friolera de 17 horas.

El viaje ha sido intenso pero muy fructífero. Desde la última vez que os escribí he asistido a un curso de cinco días sobre el Futuro de la comida (ya os iré contando, porque hay mucho) y después dos días de visitas a los pueblos de las montañas donde las agriculturas se han unido a la organización (Navdanya) y se han pasado a la agricultura orgánica (más barata y cosechas más abundantes, sin que decir de su independencia de las empresas que comercializan semillas y fertilizantes). El último día y medio en Rishikesh, descansando a orillas del Ganges entre Shadus, yogis y guiris en busca de la iluminación.

Dadme tiempo y os lo iré contando

The Future of Food

Acaba de terminar un intensísimo seminario internacional de dos días "The Future of Food: GMOs, Climate Change and Food Sequrity". Ha sido fascinante e intenso, además de que he aprendido cosas nuevas e importantes. La mitad de las ponencias eran de científicos que por diferentes caminos y motivaciones han terminado suscribiendo algún código ético en sus carreras profesionales, lo que les ha complicado mucho la vida, les a costado el puesto de trabajo o el acoso de alguna multinacional. Os aseguro que sus trabajos eran de primera línea e impecables. Todos en la línea de demostrar que los cultivos de plantas transgénicas son un total fracaso en lo que a volumen de cosecha (que es claramente inferior a la orgánica; hecho que han corroborado los agricultores), de salud (la soja transgénica que resiste al herbicida roundup es altamente tóxica y produce infertilidad) y matan el suelo. Por otro lado, los informes y las declaraciones de los líderes de los agricultores de los 17 estados de la India. Estos hombres -sí, todos hombres- me han impresionado, son cultos e inteligentes, agricultores convencidos y de corazón. Me he reído, he discutido, y he compartido muchas conversaciones. Han salido nuevos amigos.
Para cerrar ¡sorpresa! una conferencia grabada en vídeo para la ocasión del Príncipe Charles de Inglaterra. He de confesar que hasta hoy tenía una pobrísima opinión de él, pero la gente que estaba en el seminario, y que mucha lo conocía, me han hablado de una aspecto suyo que desconocía. Parece que es un hombre que cuando habla, sabe muy bien lo que dice y está muy bien informado; que apoya causas que considera correctas o éticas, sobre todo si las consecuencias son humanitarias. De hecho, la razón por la que la corona va a saltar a su hijo no es por el tema de su matrimonio -como nos cuentan en las revistas- sino por las presiones de las multinacionales que no lo quieren ni en pintura porque, al contrario de nuestra familia real, no va a anteponer los intereses económicos de las multinacionales al bien de las gentes. Tengo grabada su charla.

Hoy, 2 de octubre, es fiesta en toda la India; se celebra el cumpleaños de Gandi.

Mañana a las seis de la mañana salgo para Dehradun. No os escribiré más hasta el regreso a Delhi. Recordadme que os cuente mi viaje en tren de Mumbai a Delhi... el mundo nunca dejará de sorprenderme.

Este fin de semana

Este fin de semana ha sido intenso y hermoso. El sábado, tal y como me he comprometido, fui a Creative Handicrafts. Por fin pude terminar el proyecto para solicitar ayuda para comprar una casa para Subhadra, una de las mujeres que trabaja en la organización. Ella se va a quedar literalmente en la calle a final de año, con sus dos hijos y su hija, sin posibilidad alguna de alquilar pues los alquileres, incluso de las infraviviendas en las que viven, se han disparado, así como el depósito que les solicitan los dueños. ¡Cruzad los dedos!

El ambiente en Creative fue increíblemente festivo. Había como diez mujeres sentadas en el suelo, a la entrada, preparando cajas de comida… Risas, risas y risas. Y es que por la tarde era la Asamblea General Anual y al final le entregan una caja de comida a cada asistente hecha por las mujeres de la organización. Es curioso, pero con semejante jaleo me concentro mejor que en ningún otro sitio. Hay algo mágico y hermoso en el ambiente Creative.

Por la tarde asistí a la Asamblea. Me puse atrás del todo, tratando de pasar desapercibida. Pinky, una de las diseñadoras indias de la organización, se puso a mi lado y me iba traduciendo los discursos, que eran en hindi. Llegó un momento en el que Johny, el director, presentó el dibujo en 3D de lo que será el futuro edificio (del que ya tenemos todos los planos y todos los certificados en marcha) ¡que emoción sentí! y es que, junto con otra persona, trabajamos muchísimo en escribir el proyecto con el que se consiguió el dinero para ese edificio. De repente, perdida en mi emoción, escuché “Mónica please stand up, so everybody can see you” ¡horror, que corte! Me levanté medio cortada y de repente vi más de trescientos ojos mirándome y ciento cincuenta bocas sonriéndome; hermoso y emocionante.

Al final me fui a casa con dos cajas y es que por salir la última me pidieron que me llevara alguna extra porque sobraba. Al final, se la dí a una niña de la calle que me pedía una rupia para comer; se alejó del rickshow Este fin de semana ha sido intenso y hermoso. El sábado, tal y como me he comprometido, fui a Creative Handicrafts. Por fin pude terminar el proyecto para solicitar ayuda para comprar una casa para Subhadra, que trabaja en la organización. Ella se va a quedar literalmente en la calle a final de año, con sus dos hijos y su hija, sin posibilidad alguna de alquilar pues los alquileres, incluso de las infraviviendas en las que viven, se han disparado, así como el depósito que les solicitan los dueños. ¡Cruzad los dedos!

El ambiente en Creative fue increíblemente festivo. Había como diez mujeres sentadas en el suelo, a la entrada, preparando cajas de comida… Risas, risas y risas. Y es que por la tarde era la Asamblea General Anual y al final le entregan una caja de comida a cada asistente hecha por las mujeres de la organización. Es curioso, pero con semejante jaleo me concentro mejor que en ningún otro sitio. Hay algo mágico y hermoso en Creative.

Por la tarde asistí a la Asamblea. Me puse atrás del todo, tratando de pasar desapercibida. Pinky, una de las diseñadoras indias de la organización, se puso a mi lado y me iba traduciendo los discursos, que eran en hindi. Llegó un momento en el que Johny, el director, presentó el dibujo en 3D de lo que será el futuro edificio (del que ya tenemos todos los planos y todos los certificados en marcha) ¡que emoción sentí! y es que, junto con otra persona, trabajamos muchísimo en escribir el proyecto con el que se consiguió el dinero para ese edificio. De repente, perdida en mi emoción, escuché “Mónica please stand up, so everybody can see you” ¡horror, que corte! Me levanté medio cortada y de repente vi más de trescientos ojos mirándome y ciento cincuenta bocas sonriéndome; hermoso.

Al final me fui a casa con dos cajas y es que por salir la última me pidieron que me llevara alguna extra porque sobraba. Al final, se la dí a una niña de la calle que me pedía una rupia para comer; se alejó del rickshow cantando y dando saltos de alegría.

El domingo fue día de museo, visita al mercado de pescado y quehaceres domésticos. Ciertamente no descanso.

Mañana martes salgo de viaje ¡Que ganas! Me llevo el ordenador pero no tengo certeza de tener acceso a Internet ni tiempo para actualizar el blog. Aunque lo intentaré, es posible que no pueda escribir durante las dos próximas semanas ¡NO ME AVANDONEIS! que avisados estáis. Como muy tarde volveré el sábado 18 de octubre.

¡SED FELICES!

La semilla del cambio II

Hace ya más de tres décadas, una mujer, Isabel, enérgica, comprometida, inteligente y noble, llegó a Andheri East, un barrio de Mumbai en el que, como en tantos otros, había, y hay, grandes extensiones de lo que aquí se llaman slums, que son enormes barriadas de chabolas hacinadas sin ningún tipo de servicio. Viendo y viviendo todo aquello comprendió que sólo yendo allí a vivir entre esta gente, como una más, podría llegar al corazón del problema y de estas gentes. Durante diez años vivió en una pequeña habitación, sin agua, sin electricidad y sin baño. Todos los días hacía interminables colas para llenar un barreño de agua. Con esta agua se lavaba, luego lavaba la ropa y finalmente los cacharros y la habitación. También tenía que hacer cola para usar la letrina comunitaria, viviendo como cualquier otra mujer de la colonia, el riesgo que eso suponía. Ella cuenta ahora que fueron sin ninguna duda los años más felices de su vida.

Al principio quiso hacer algo para ayudar a los niños de la colonia, que no asistían a la escuela y no estaban ni mínimamente alimentados ni cuidados. Junto a una organización social de la zona crearon un espacio extraescolar en el que los niños podían ir, vivir como niños, comer y tener algo de educación, dependiendo de su nivel de partida. Una vez al mes organizaban una reunión con las madres para contarles el avance de sus hijos e hijas y así de paso reforzar la conciencia de la importancia de la educación. Fue en estas reuniones en las Isabel, poco a poco, pudo ir sabiendo de los problemas y dolores de estas madres. Muchas, muchísimas, tenían varios hijos, ningún ingreso y en muchos casos maridos en paro, alcohólicos que las maltrataban. Ellas, con la autoestima por los suelos, débiles, analfabetas y sin ningún entrenamiento en ningún arte u oficio. Isabel decidió entonces que había que hacer algo como fuera. Estamos en 1984.

Comenzó con dos mujeres. Isabel tenía ciertas habilidades en costura; sabía hacer muñecos, peluches, etc. No pasó mucho tiempo cuando la cosa empezó a dar sus frutos. Las tres estaban de “subidón”. Al poco más mujeres quisieron unirse a ellas.

Diez años después habían crecido tanto en número, producción y venta que había que, por un lado constituirse como organización, y por otro buscar una cabeza que supiera ya dirigir todo eso. En 1997 se dio de alta la ONG india Creative Handicrafts, ubicada en Achanak Colony.

En agosto de 2006, durante el periodo de lo que eran mis vacaciones de verano, me vine por primera vez en mi vida a India. Del aeropuerto directa a la sede de Creative Handicrafts. Ese día algo importante ocurrió y no me di cuenta. Estuve todo el mes en la organización. Nada de viajes a conocer India, ni siquiera Mumbai pues el monzón era tan fuerte que no permitía moverse por la ciudad. Fue un mes muy intenso, agotador… muy feliz.

Itaca

Ayer terminé de revisar un escrito de una buena amiga y… su epílogo era este poema que desde hace años tengo marcado en el libro y que releo con frecuencia…

gracias C.


ITACA

Si vas a emprender el viaje hacia Itaca,
pide que tu camino sea largo,
rico en experiencias, en conocimiento.
A Lestrigones y a Cíclopes,
o al airado Poseidón nunca temas,
no hallaras tales seres en tu ruta
si alto es tu pensamiento y limpia
la emoción de tu espíritu y tu cuerpo.
A Lestrigones ni a Cíclopes,
ni al fiero Poseidón hallarás nunca,
si no los llevas dentro de tu alma,
si no es tu alma quien ante ti los pone.

Pide que tu camino sea largo.
Que numerosas sean las mañanas de verano
en que con placer, felizmente
arribes a bahías nunca vistas;
detente en los emporios de Fenicia
y adquiere hermosas mercancías,
madreperla y coral, y ámbar y ébano,
perfumes deliciosos y diversos,
cuanto puedas invierte en voluptuosos y delicados perfumes;
visita muchas ciudades de Egipto
y con avidez aprende de sus sabios.

Ten siempre a Itaca en la memoria.
Llegar allí es tu meta.
Mas no apresures el viaje.
Mejor que se extienda largos años;
y en tu vejez arribes a la isla
con cuanto hayas ganado en el camino,
sin esperar que Itaca te enriquezca.

Itaca te regalo un hermoso viaje.
Sin ella el camino no hubieras emprendido.
Mas ninguna otra cosa puede darte.

Aunque pobre la encuentres, no te engañará Itaca.
Rico en saber y en vida, como has vuelto,
comprendes ya qué significan las Itacas.

Constantino Kavafis, 1911

¿otoño?

Ayer, como todos los días, consulté el oráculo. Sus letras esta vez eran de colores cobrizos y una hoja otoñal dibujada me recordó que empezaba el otoño…

Aquí ha dejado de llover; el monzón no volverá hasta finales de mayo del año que viene.

Manisha y Mariamma

El sábado, después de salir de Creative, Manisha (la de la izquierda de la foto) y Mariamma (la de la derecha) me llevaron de ¡¡¡party!!! lo que significa que nos cogimos un rickshow las tres y me llevaron a tiendas de muebles de segunda mano a buscar una estantería para mi habitación. La estrategia era genial. Manisha, que domina el terreno de las compras chollo, se bajaba del rickshow y yo me escondía, ella miraba lo que había, negociaba precio y luego me avisaba. Cha chán, aparece la extranjera y el vendedor ha dado precio indio ¡jugada perfecta! Dimos con un verdadero chollo.
Pero el grito de ¡party! seguía vivo, ninguna de las dos estaba dispuesta a regresar a casa antes de las nueve. Seguimos nuestra aventura mumbainita en rickshow, muertas de risa, y me llevaron hasta casa.

Hace dos años, Manisha era la persona que mantenía la oficina limpia, hacía los recados, el té de las nueve y el de las tres, etc. Reía mucho pero su autoestima estaba bajita. Hoy, es una mujer fuerte, segura, se come el mundo, ha ascendido en la organización. Su marido ya no bebe, hace la comida y la cena, y se ocupa de los hijos cuando ella está trabajando o de ¡party!.

Esta es la grandeza del proyecto de Creative


(y los cuervos de sonido de fondo)